八寶銅鈴舞

這是土家族古老的祭祀舞蹈。相傳八寶為古代土家先祖八個部落的首領，人稱“八部大王”、“八部大神”，后來，八位首領先后戰(zhàn)死，后人為紀念他們，便精心制作了八個銅鈴，并按八部大王在位時穿的八幅羅裙，騎著象征祖先騎過的寶馬，手搖銅鈴，翩翩起舞，高唱祭祖求福的古歌，以示懷念。因為八個銅鈴代表八個首領，就把這種舞蹈取名為“八寶銅鈴舞”。本來，參加“八寶銅鈴舞”活動，儀局限在土家人中間進行，古話叫“黃銅不沾鐵，土家不沾客(客家，指外族)”，但后來，由于土、苗、漢共赴國難，抗擊外寇入侵，結下了生死友誼，土家掌堂師就把銅鈴給苗族掌堂師贈送—個，又給漢族老司贈送一個，故今日八寶銅鈴，實際上只有六個銅鈴。

另土家族的八寶鈴舞，是根據土家老司法事活動中的動作編纂的，依其舞具"八寶銅鈴"而命名。八寶銅鈴，是用一根一尺長、直徑兩公分的硬雜木為鈴把，上頂刻一馬頭形，下底砍一個三寸長半弧形叉為馬腳，兩端各系四個雞蛋大的銅鈴（共八個銅鈴），馬頭一端還系些五寸長、一寸寬的五色布條（或麻絲）為馬鬃。表演時，手握鈴把按節(jié)目情節(jié)搖抖銅鈴零當啷響，悅耳動聽。表演銅鈴舞的人數一般為八人，多則是有一二十人但都頭戴鳳冠帽，腰系八幅羅裙（紅、黃、藍三色的八幅布做的裙子，如同當今的百褶裙），在一平地（或院壩）表演活動。節(jié)目有以下幾項。

（一）牽馬

表演人手舉銅鈴快速搖動，退步入場后及時圍成圓圈，做牽馬動作。即左腳站立不動右腳向前跨一步，銅鈴向前抖兩下；右腳收回向后退半步，銅鈴往后拌兩下；雙手握銅鈴高舉搖抖，雙腳急步向前，直到圍圓圈人的銅鈴即將相碰時，各自稍彎腰、手抖銅鈴急步回原處，恢復圓圈。

（二）喂馬

圍圓圈人原地不動，右腳一齊向前跨一步，膝稍彎，左腳斜伸直，右手搖三下銅鈴，左手給銅鈴喂料一次（做喂飯狀）。這樣，連續(xù)做三次后，右腳收回復原。

（三）上馬

首先，做上馬鞍的動作，圍圈人彎腰，右腳向右前斜跨出一步，雙手緊搖著銅鈴，從左下方往上搖過頭頂后復的。緊接著表演人一齊向右轉，形成相互面對背的圓圈，右手有節(jié)拍的搖銅鈴，左腳向上提（彎膝）著蹬一下，右腳向右伸平成跨馬狀，左腳再蹬一下，右腳復原后，雙腳向左右叉開，稍彎腰，半蹲，雙手伸向前緊搖銅鈴。表明已經上馬時，一齊模仿馬叫一聲后復原。

（四）跳馬

表演人互相面對背地圍著圓圈，半蹲做騎馬狀，雙手向前伸直，按照馬步有節(jié)拍的搖著銅鈴向前跳步，雙腳向前跳一下，雙手搖一下銅鈴，跳步和搖鈴速度步步加快，達到跑馬高潮后收場。

（五）擺郎

搖鈴人圍成圓圈，有節(jié)奏地搖著銅鈴。圈中另兩人將一件兒童上衣用繩索從兩袖中穿過各拿一頭扯直，隨著銅鈴的節(jié)拍，兩人拿著繩索一端將童衣協調地向前后擺動，意為兒童打秋，俗稱"擺郎"。搖鈴速度逐步加快，擺郎亦同速擺動，但搖鈴和擺郎次數必須同步，有序進行，不能亂套。

（六）下天坑

搖鈴隊伍圍圓圈有節(jié)拍的搖鈴。圓圈中另兩人面對面用肩共杠一根齊眉棍（木桿），左手叉腰，右手扶棍。從棍上搭一疋絲帕，一氣功師進來拿絲帕一頭，另一壯漢拿線帕另一頭。氣功師手拿絲帕慢慢下蹲，壯漢牢牢握緊絲帕。待氣功師翻天睡在地上后，其他人搬一床棉被蓋其肚部，再在上面放一塊木板，木板上放一副大石磨，石磨上架一套鐵犁、粑。氣功師睡在地上用右手打竹掛，口喊："打個陰陽一只"！把竹掛打在地上，掛未成陰陽一只時，還要繼續(xù)打，直到打成，才把放在氣功師肚部的所有東西取下，氣功師雙手握緊絲帕慢慢起身站立。表演結束。