高等教育自學考試（Self-taught higher education examinations），簡稱自考，1981年經(jīng)國務院批準創(chuàng)立，是對自學者進行的以學歷考試為主的高等教育國家考試，是個人自學、社會助學和國家考試相結(jié)合的高等教育形式，是我國社會主義高等教育體系的重要組成部分。是通過國家考試促進廣泛的個人自學和社會助學活動，貫徹憲法鼓勵自學成才的有關(guān)規(guī)定，造就和選拔德才兼?zhèn)涞膶ｉT人才，提高全民族的思想道德素質(zhì)和科學文化素質(zhì)，以適應社會主義現(xiàn)代化建設的需要。
經(jīng)過系統(tǒng)的學習后，通過畢業(yè)論文答辯、學位英語考核達到規(guī)定成績，符合學位申請條件的，可申請授予成人學士學位，并可繼續(xù)攻讀碩士學位和博士學位。

2017年蘇州自學考試時間一般如下：部分專業(yè)在5月、11月安排證書課程考試，建議考生考前咨詢當?shù)刈钥嫁k。

10月自考 每年10月第三個星期六
每年10月第三個星期天